Ik had nog wat foto’s beloofd van een dodaars (Tachybaptus ruficollis – Little Grebe) vorige week vrijdag in het Prielenbos.

Ze behoren tot de grappigste vogeltjes die je overal op plassen en meren kan zien en horen: de dodaars.

Zijn naam dankt hij op de pluk (dod) donsachtige veren op zijn achterste (aars).

Zijn vroegere bijnaam hagelzakje was minder leuk: in zijn gestroopte huid bewaarden jagers hun kogels.

Dodaarzen zijn best schuwe vogels; je kan ze niet makkelijk benaderen.

Op afstand kan je ze goed bekijken. Zeker in de komende maanden,

als ze zich in groepen van soms tientallen soortgenoten op plassen en aan de kust verzamelen.

Zodra een dodaars zich betrapt weet, duikt hij snel onder en weg is hij.

Of je ziet hem ver(der) weg bovenkomen, of je ziet hem niet meer.

Zijn geheime wapen is terug te zwemmen naar de kant en daar onder water tussen de begroeiing te kruipen.

Dan zit zo’n vogeltje soms vlak voor je voeten zonder dat je het weet!

Als je bij een plasje komt en je hoort tussen riet en biezen geplons,

dan zijn daar eenden of meerkoeten aan het foerageren. Die zijn niet zo voorzichtig.

Ook als je tussen de stengels door kringen in het water ziet, zijn er ganzen of eenden bezig.

Dodaarzen hoor je niet. Ze duiken geruisloos naar beneden. Ze maken ook geen kringen.

Als je goed oplet, zie je dat ze vlak voor het onder water gaan, hun lijfje smaller maken

zodat ze rimpelloos en geluidloos omlaag glijden.

Ook al omdat dodaarzen vaak stilletjes tegen de waterkant foerageren, verraden ze zich nauwelijks.

Als ze aan het spelen zijn, of in de broedtijd, kan je ze wel van verre horen.

Hun roep is wat bibberend. Hun baltsroep is een aaneenschakeling van explosieve geluiden,

die het meest doen denken aan paardengehinnik en de lach van een groene specht. Een boeiend beestje!

Nog wat waarnemingen van korte uitstapjes.

Vrijdagmiddag Benthuizerplas 3 dodaarzen, 2 roepende waterrallen, meer dan 110 nijlganzen,

55 grauwe ganzen, 8 scholeksters en nog veel meer…

Vrijdag in de Generale Polder zo’n honderd kolganzen, donderdag in de Geerpolder bijna driehonderd.

Vanmiddag laat in De Wilck een jagende en later rustende adulte vrouw slechtvalk

(die enkele duizenden smienten opjoeg maar niets ving), 6 heilige ibissen, 5 grote en 2 kleine zilverreigers.