Kleine zwanen (Cygnus bewickii – Bewick’s Swan) boven de Zoetermeersche Meerpolder.
Alle foto’s op deze pagina heb ik daar gisteren gemaakt.

Tussen de kleine zwanen in Stompwijk zat gisteren een geringde vogel, witte ring met code 23F.
De gegevens heb ik doorgegeven aan het Britse project, later krijg ik info over deze zwaan.
Waarschijnlijk is de vogel geringd in de Russische toendra, in de Pechora-delta of nog verder weg.
Ik heb in Google Earth eens een lijntje getrokken naar Holland: dik 3200 kilometer!
Dat was dan nog een rechte lijn ook, maar zo vliegen de zwanen ’s winters natuurlijk niet hierheen.

Moet je je even voorstellen: je bent een jonge vogel, nog maar net in staat om te vliegen
en dan nemen je ouders (want je kan nog niet zonder hen, en de familieband is hecht)
je mee op een avontuurlijke trektocht, dik boven de drieduizend kilometer. En straks weer terug!
Om precies op het tijdstip dat de dooi invalt, in de broedgebieden te arriveren.

Hoeveel zullen die lange reis niet overleven? Want voedsel is onderweg niet altijd royaal voorradig.
En met een lichaamsgewicht  van 5 à 6,5 kilo heb je heel wat eten nodig.
Dat is ook een van de belangrijkste redenen van de ringprojecten met kleurringen of zenders:
erachter komen hoe de vogels trekken en waar ze hun voedsel vinden. Die kennis is van levensbelang.
Want overal in onze steeds vollere wereld nemen de leefomstandigheden voor dieren af.

Het gaat de laatste jaren niet best met de kleine zwaan, blijkt uit het wetenswaardige Kleine zwanennieuws.
Vorig jaar was een zeer slecht broedseizoen met 3,6% jongen en dit jaar lijkt het niet veel te worden.
Twee jaar achter elkaar tien procent meer sterfte dan aanwas, betekent ruwweg 3000 zwanen minder.
Dat is heel wat op een wereldpopulatie van 25 à 30.000 van die sierlijke vogels.