Dit is een van de acht zwarte ruiters (Tringa erythropus – Spotted Redshank; winter)
vanmorgen op de Starrevaart. Over de plas vloog een groep van zestien ooievaars.

Als mensen verliefd zijn tutten ze zich wat op, maar verder veranderen ze uiterlijk niet.
Vogels in bruidskleed – en ook andere diersoorten – zien er soms geheel anders uit
als ze een partner zoeken en zich opmaken voor de voortplanting.

Neem bijvoorbeeld de zwarte ruiter. Het is een vogel die in het koude noorden broedt
en zich alleen bij ons laat zien op doortrek. In het voorjaar zie je hem soms in broedkleed.
Dan doet de zwarte ruiter zijn naam eer aan: het verenpak is geheel zwart
met op de vleugels feestelijke witte glitters, poten zwart en snavel zwart en rood.

Zwarte ruiters overwinteren in (zuidelijke) Afrika, kleine aantallen blijven in Europa.
En dan zijn ze helemaal niet zwart, maar hebben ze een rustig wit en bruingrijs verenpak.
De poten zijn rood, de slanke snavel is zwart en rood met een sierlijk boogje aan de punt.
Dat is goed te weten omdat ze ’s winters op de wat plompere tureluur lijken en die snavel is recht.
Jonge zwarte ruiters zien er veel bruiner uit en hebben oranje poten.

Ook goudplevieren (Pluvialis apricaria – Golden Plover) ondergaan een metamorfose.
In prachtkleed zijn ze geelbruin met (veel) zwart op de kop en de buik.
In het winterkleed is er geen spoor van het zwart meer over.
De foto’s zijn van vanmorgen boven de Meerpolder en de Starrevaart.

In de nok van een open hooitas zat gisteren deze kerkuil (Tyto alba – Barn Owl).
Ik ontdekte hem terloops (zat goed verborgen) en ben na twee fotoklikken weggegaan om hem niet te verontrusten.