Man steenuil (Athene noctua, Little Owl; male) houdt de wacht bij het nest van zijn vrouw.

De opwindendste gebeurtenis vandaag in de buitenlucht was een hanige knobbelzwaan
die zeer agressief met pronkende veren een andere man bejegende. Tsja, wat wil je in de paartijd?
Het gebeurde vlak voor mijn neus, heb er foto's van, maar die komen een volgende keer…
De mooiste belevenis vandaag was een steenuiltje in een knotwilg, wel tien minuten lang.
Toen kwam er een boer met zijn tractor langs en dook de uil weg in een holte.

Deze week vertelde een steenuilenkenner me nog hoe makkelijk deze vogel over het hoofd wordt gezien.
Ze zijn echt klein, zo hoog als een merel (wel breder), maar ze zitten meestal stil en hebben onopvallende kleuren.
Wil je ze op geluid waarnemen, dan moet je vanaf november laat in schemering gaan luisteren, of 's nachts.
Overdag kan je ze soms buiten hun slaapplaats vinden, bijvoorbeeld op het dak van een schuurtje
(dan zijn ze goed te zien), of verstopt tussen de takken van hun lievelingsboom, de knotwilg.

Steenuilen leven maar kort, gemiddeld een jaar of drie. Er zijn vogels bekend van rond de tien jaar, uitzonderingen.
Daarom was de aflevering van Natuurbericht.nl (overigens een afwisselende, interessante natuurrubriek)
van gisteren over steenuilen veel te enthousiast geformuleerd. Twee steenuilen die twintig jaar worden?
Dat is vrijwel onmogelijk. Ik zou er slechts van overtuigd kunnen worden als de vogels geringd zouden zijn.

Ik ken twee locaties waar al een halve eeuw of langer steenuilen broeden, steeds op hetzelfde boerenerf.
Het kan niet anders dan dat het verre nageslachten zijn van de oorspronkelijke uiltjes (van eeuwen her?)
met vers ingebracht bloed. Voortdurende wisselende paren in een geschikte omgeving. Maar een porseleinen huwelijk?

Natuurbericht wekte ook de suggestie dat muizen het hoofdvoedsel van steenuilen vormen,
maar dat is zeker niet zo: het zijn vooral insecten, kleine ongewervelde dieren, zoals rupsen, kevers en wormen.
Grotere prooien als muizen, vogeltjes, ratjes en kikkers vormen uitzonderingen.
In het informatieve boek Steenuilen staat dat grote dieren als voorraad kunnen worden opgeslagen,
en dat is in de nestperiode van hongerige jonge steenuiltjes uiteraard een belangrijke aanvullende voedselbron.

Madeliefje (Bellis perennis, Daisy), schoonheid in eenvoud.

Madeliefje gisteren, verder alle foto's in deze aflevering van Vogeldagboek heb ik vandaag gemaakt,
ook dit paartje torenvalken (Falco tinnunculus, Kestrel; male above) in Zoeterwoude. Man met grijze kop.