Auteurs
Christophe Brochard
en Ewoud van der Ploeg

Beeldredactie
Christophe Brochard

Uitgave
KNNV Uitgeverij 2014
24 x 17 cm, 240 pagina’s
ISBN 978 90 5011 4868
€ 47,95

Meer dan 80 soorten
Compleet voor NW Europa
Ruim 600 detailfoto’s

Libellen leven maar enkele weken. In die periode maken ze mensen blij met hun mooie kleuren en snelle helikopterachtige vluchten, bijna altijd in de omgeving van water. Ze paren, leggen eieren en gaan dood. Uit die eieren komen larven (nimfen). Meestal leven die één à twee jaar onder water, af en toe wel vijf jaar, onder warme omstandigheden soms een paar weken.

Over die larven gaat dit boek. Het sluit naadloos aan op de Fotogids Larvenhuidjes van Libellen. Dezelfde indeling is gebruikt zodat je gemakkelijk beide boeken tegelijk kan gebruiken bij het opzoeken van soorten. Bij de Larven wordt bovendien verwezen naar pagina’s in de Larvenhuidjes.

Vrijwel alle soorten (82) van Noordwest-Europa worden keurig beschreven, inclusief opvallende verschillen met andere soorten. Per juffer of echte libelle twee pagina’s. Daar manifesteert zich de kracht van dit boek: de werkelijk uitstekende, gedetailleerde foto’s. Met pijltjes worden de karakteristieken aangewezen. Medeauteur Christophe Brochard heeft alle foto’s gemaakt in een klein aquarium met dun glas, uiteraard met macrolenzen en flitslampen.

Aan de soortbespreking gaan boeiende hoofdstukken vooraf over het leven van libellen. Over de paring, die tussen verschillende soorten niet mogelijk is. En waarbij het mannetje via een paar haakjes ervoor zorgt dat er zo min mogelijk sperma van eventuele andere minnaars blijft zitten.

Het embryo in de eitjes, die meestal op water(planten) worden afgezet, ontwikkelt zich in twee à zes weken. Wanneer de larven zijn uitgekomen, ondergaan ze tussen de zeven en zeventien vervellingen. Hun voedsel bestaat uit kleine waterdiertjes, maar ze kunnen zelfs prooien aan die groter zijn dan zijzelf. Daarna kruipen ze uit het water en sluipen de libellen uit, de huidjes achterlatend op waterplanten.

Eerder constateerde ik al eens dat de kwaliteit van natuurboeken zo is toegenomen. Ook dit is een juweeltje, vol leerzame informatie en schitterende platen voor amateurs, gevorderden en professionals.

AdG, 11 december 2014