Steenuil (La Chevêche d'Athéna, Athene noctua, Little Owl) bij het stadje Puivert (l'Aude).

Op een mooie juniavond maakten we vanaf ons vakantieadres in de Ariège
een rustige autorit op smalle wegen door het aangrenzende gebied Aude.
Hoog op (elektriciteits)draden zagen we al in de verte een vogel zitten: een steenuil!
Een uil is een vogel, mooi en mysterieus, waar je altijd graag voor wilt stoppen.

Het uiltje observeerde zijn jachtgebied en verwisselde zo nu en dan van zitplaats.
Op een moment ging hij zo zitten dat ik, na een klein eindje te zijn omgereden,
een foto van hem kon maken met het Château de Puivert op de achtergrond.
De ruïnes van het oorspronkelijke Katharenkasteel liggen iets westelijker.

Over de Katharen of Albigenzen (naar de stad Albi) is met name de laatste jaren veel gepubliceerd.
Zij noemden zichzelf de waren christenen, leefden sober en waren zeer behulpzaam voor anderen.
De gevestigde katholieke kerk zag in deze religieuze groepering een gevaar voor eigen bestaan.

In de eerste helft van de dertiende eeuw leidde dit tot kruistochten tegen de Katharen,
later gevolgd door de inquisitie, met een ongekend bloedbad waardoor de beweging werd uitgeroeid.
Zo werden bijvoorbeeld álle inwoners van Béziers (ca. twintigduizend) over de kling gejaagd.
In Zuid-Frankrijk (van Spanje tot Italië) kom je overal nog (toeristische) sporen van deze tragedie tegen.
Helaas heeft de mensheid van dit soort gruwelijke massamoorden maar weinig geleerd.

In Mystères publiceerde ik foto's van (één van de vele soorten) erebia's, ik wist er de juiste naam niet van.
Met hulp van Patrick Weill van de Groupe Entomologique des Pyrénées Occidentales
kwam ik erachter dat het gaat om de Pyreneeënzijde-erebia (Le Moiré pyrénéen, Erebia gorgone, Gavarnie Ringlet).