Om van de uitbundige natuur in de Ariège te genieten hoefde je niet ver weg.
Zowel op het bungalowpark Château Cazalères als in de directe omgeving was veel te zien.
Op de helling waartegen de Résidence was opgetrokken, lag een bos.
Daar liep een steil boerenpad langs de vervallen kasteelmuur, erg rustig, prachtig!
Bloemen, vlinders, vogels, reeën, een plekje om langer lang te zijn.
De eerste keer dat ik er een kijkje ging nemen stond er een veertigtal bijenorchissen in bloei.
Ik had gelukkig meteen foto’s gemaakt want al snel waren ze bijna uitgebloeid en minder mooi.
De onderste lip van deze orchidee lijkt op een honingbij, vandaar de naam.
Deze rode-lijstsoort is zeldzaam tot zeer zeldzaam in Nederland en Vlaanderen.
Toch lijkt de bijenorchis zich langzaam aan uit te breiden, mogelijk door het warmere klimaat.
Uiteraard is hij beschermd, evenals in (noordelijke delen van) Frankrijk.
In de kale eik: rode wouw (Le Milan Royal – Milvus milvus – Red Kite) links onder
met twee hoppen (La Huppe Fasciée – Upupa epops – Eurasian Hoopoe) rechts boven.
Bij de ingang van het château lagen bouwakkers, met daarop enkele eiken.
In een door het vraatwerk van (de larven van) boktorren ten dode gedoemde eik barstte het van de vogels.
In de drie weken van ons verblijf had ik maar een hop gezien. Enkele dagen voor onze thuisreis
zaten er op een tak in deze boom maar liefst zes op een rijtje, ongetwijfeld een familie.
Toen ik wat dichterbij kwam zag ik waarom ze nogal onrustig heen en weer vlogen:
er zaten ook twee rode wouwen in de eik. Evenals twee zwarte roodstaarten, een zomertortel,
twee grauwe gorzen en een cirlgors. Helaas kon ik niet ongezien dichterbij komen om foto’s te maken.
Op het park stonden tal van eiken, maar de laatste jaren zijn er vele geveld.
Dat komt door de vernietigende arbeid van de larven van (beschermde) boktorren.
Ik neem aan dat het vooral gaat om de grote (tot 5 cm!) heldenbokken die ik er zag.
In de eiken zaten ook tal van de grootste van de Europese insecten: vliegende herten (8 cm).
Heldenbok (Le Grand Capricorne – Cerambyx cerdo – Great Capricorn Beetle) op een eik bij het kasteel.
Vliegend hert (Le Lucane Cerf-volant – Lucanus cervus – Stag Beetle) op de muur van kasteel Cazalères.
De lichtbruine kleur op het kopschild is gedroogde modder.
