Auteur
Karst Meijer

Foto’s
Erik van den Ham

Redactie
Wim Voortman

Boekverzorging
Sam Gobin

Uitgave
Noordboek Natuur 2025
288 pag’s, 23 x 17 cm, harde omslag
ISBN 978 94 6471 027 4
€ 34,90

Hoe vaker je de natuur observeert, hoe minder je blijkt te weten. Elke keer als je een bepaald gedrag van dieren ziet, telkens als je een nieuwe plant of insect ontdekt, roept dat nieuwe vragen op. Wat te denken van paardenbloemen? Ik wist wel dat er verschillende soorten waren, maar die gele bloemen lijken toch allemaal op elkaar? Nou, nee hoor, tot mijn verbazing telt Nederland meer dan tweehonderd soorten, en naar schatting kunnen dat er wel eens meer dan duizend zijn!

Even verrassend (voor mij) was de boeiende inleiding waaruit blijkt dat er niet alleen seksuele voortplanting plaatsvindt tussen paardenbloemen (met de genen van vader en moeder waardoor de planten zich gemakkelijker genetisch kunnen aanpassen aan veranderende omstandigheden), maar ook aseksuele voortplanting via de zaden van de moederplant (apomixis), klonen dus. Evolutionair gezien beschouwen biologen dit als een doodlopende weg omdat deze paardenbloemen zich niet kunnen aanpassen.

Voorlopig vallen er nog genoeg paardenbloemen te zien. Omdat lang nog niet alle soorten zijn gedetermineerd, en er ook nog steeds nieuwe ontstaan, is er een flinke kans dat je in het veld een nieuwe soort kunt vinden! De auteur geeft een uitgebreide en duidelijke toelichting hoe je paardenbloemen in een herbarium kunt conserveren.

Verwarrend zijn de namen. Je hebt secties en daaronder series. Op internet (Waarneming, Wikipedia, Flora van Nederland enz.) worden termen gebruikt als Taraxanum officinale s.l. en Sectie Ruderalia, maar die kom je in dit boek niet tegen. Wel in een bijzinnetje bij Weidepaardenbloem dat ‘Ruderalia’ verouderd is. Zoals zo vaak met de taxonomie (classificatie) van flora en fauna hebben biologen zo hun eigen opvattingen.

Grootste deel van het boek bevat een beschrijving van meer dan 150 soorten. Met de veldkenmerken, uitgebreide beschrijving van de soort, de verspreiding in ons land, eventuele extra opmerkingen en het wereldwijde areaal van de soort. Ik heb de proef op de som genomen en enkele paardenbloemen op verschillende locaties in mijn omgeving bekeken en gefotografeerd, en de determinatiesleutels zijn prima. De uitstekende foto’s zijn daarbij onmisbaar.

Om eerlijk te zijn moet je wel een beetje ‘gek’ zijn om planten die ogenschijnlijk zo op elkaar lijken, op naam te willen brengen. Maar door dit aanstekelijke en kwalitatief goed verzorgde boek met heldere aanwijzingen, ga je vanzelf voor de paardenbloem op je knieën!