Benthuizen had vanmorgen hoog bezoek: tussen half 10 en half 12 zat er een prachtige volwassen kraanvogel in de Noordpolder, slechts een paar honderd meter ten noorden van de Slootweg. Ik had juist een grote groep kleine zwanen (140 adult, 15 juveniel) geteld die aan bietenresten zaten te raspen, toen de vogel vanuit het zuiden kwam aanvliegen. Hij landde vlak voor de zwanen, een paar minuten zat hij op zo'n tweehonderd meter, daarna vloog hij, majestueus als kraanvogels nu eenmaal zijn, verder de polder in. Eerst volgde een poetsbeurt, daarna was het tijd om te eten, doorlopend zeer alert op alles wat er in zijn omgeving gebeurde.


Kraanvogel (Grus grus) in de Benthuizer Noordpolder vlak bij het dorp

Intussen had ik een aantal vogelvrienden gebeld, was er een e-mailtje op Zoetermeervogels geplaatst en namen voorbijgangers een kijkje door de telescoop naar deze, zeker voor dit gebied, bijzondere vogel. Opmerkelijk dat het maar om één exemplaar ging, het zijn tenslotte familiedieren! Kraanvogels horen bovendien zo zoetjesaan nu toch in hun overwinteringsgebieden in Frankrijk, Spanje en Afrika te zitten? Kortom, het was een paar uurtjes genieten van deze fraaie vogel, terwijl honderden kramsvogels en tientallen leeuweriken, en nog andere trekvogels, over ons hoofd naar het zuiden vlogen.

Om half 12 ging de kraanvogel op de vleugels, richting westen, naar Zoetermeer. In vlucht is nog beter te zien hoe groot zo'n 'Grus grus' is! Snel de telpost in Buytenpark Zoetermeer gebeld, en even later volgde de melding: kraanvogel geland in de Meerpolder, vlak bij de weg tussen Zoetermeer en Stompwijk. De laatste signalering (rond half 1): Nieuwe Driemanspolder tegen Leidscheveen.