Pal ten zuiden van Thorns' natuurgebied de Koningssteen - waar ik jaren geleden wel
maar nu door mijn nog steeds opspelende voet niet ben wezen wandelen -
in de ruigten langs de steenwingebieden van de Maas in het Belgische Kessenich/Kinrooi,
jubelden zo veel veldleeuweriken (Alauda arvensis - Eurasian Skylark) dat ik me even jong en in de Alblasserwaard waande.
Na een grind/zandbad ging dit tweetal foerageren in het gras.
Hun kuiven stonden zo vief overeind dat ik van afstand aan kuifleeuweriken dacht.
Op de heenreis trakteerde Brabant ons maandag nog op een buitje,
eenmaal in Midden-Limburg hebben we een prachtige midweek gehad.
Op de terugreis vrijdag zagen we al een bord 'Asperges te koop', we waren een paar weken te vroeg...
Vanuit het witte toeristenstadje Thorn (inderdaad wit, weinig groen in de bebouwing)
hebben Nelly en ik ons onthaast en genoten van de prachtige natuur in de (wijde) omgeving.
Er zit een verhaal aan vast. We waren op uitnodiging in Thorn.
Een erkentelijke lezer van Vogeldagboek (en zijn vrouw, een trouw medelezeres zo hoorde ik later)
had zijn van meer dan alle gemakken voorziene vakantiewoning in het centrum aangeboden.
Met enige schroom het Hof van Heden geaccepteerd waar we vervolgens volop hebben genoten.
In drie stenen nestkasten in de tuin waren twee paartjes pimpel- en een paartje koolmezen aan het nestelen.
De pimpelmezen ( Parus caeruleus - Blue Tit) schenen het verst te zijn met hun voorbereidingen op het broedseizoen.
Het huis, uitvalsbasis naar de Maas en verder, ligt tegen de gigantische abdijkerk van Thorn,
'onze' royale tuin met nestelende kool- en pimpelmezen is met eeuwenoude stenen ommuurd.
Thorn, op de grens met België, is acht eeuwen lang een miniatuur-vrouwenvorstendom geweest.
Op de witgepleisterde monumenten na resteert daarvan nu vooral een florerende horeca.
Daar zijn wij niet schuw van (wel eens een Limburgse salade met frambozendressing gegeten?)
maar de zwarte roodstaart die ons dagelijks toezong vanaf de basiliek, boeide me evenzeer.
Zijn zangpost was hoog op de toren, net onder de haan, twee vroege boertjes vlogen om hem heen.
Bekende vogelsoorten lieten zich doorlopend horen en zien, maar ook groene specht en grote lijster.
Op enkele honderden meters spotte ik verder een eekhoorn (opvallend) en een ree (normaal).
Hoog boven Thorn troonde deze zwarte roodstaart (Phoenicurus ochruris - Black Redstart).
