Sommige vogels geven je een sterker vakantiegevoel dan andere. Bijvoorbeeld bijeneters, die met hun felle kleuren en luide kruut-kruut-kreten net zo bij Zuid-Europa horen als de zonnebloemen en de palmbomen. Flamingo's vormen voor mij het summum van de subtropen. Onder de felle zon staan ze in grote zwermen in het water, te dromen, of ze waden langzaam door het lage water op jacht naar voedsel.

Als je dichtbij genoeg kan komen, hoor je ze knorren als varkens, maar verdere vergelijkingen met dit modderige consumptiedier gaan niet op: flamingo's zijn bijzonder sierlijke vogels, met een subtiele combinatie van wit- en roodtinten, als ze vliegen worden die kleuren versterkt door hun zwarte vleugelpunten. Europese flamingo's zijn mijn favoriete vakantievogels van 2003, daarom als slot van de serie uit de Gard en Sologne een paar foto's van de Phoenicopterus roseus - Greater Flamingo.