Soms betrap ik me er wel eens op dat ik álle vogels mooi en interessant vind. En vlinders, en planten, eigenlijk alles wat de natuur schept. Heb je dan geen voorkeuren? Ja, sommige vogels zijn nog nét iets mooier, nog nét iets interessanter, nog nét iets sierlijker. Zoals de zwarte sterns. Geen felle kleuren, maar zwart, grijs en wit, sommigen noemen dat niet eens kleuren. De combinatie van die tinten, gegoten over een slank en sierlijk lichaam, maken zwarte sterns tot sieraden van de polders. Als er nu honderden van deze sterns zouden rondvliegen, zouden ze waarschijnlijk minder tot de verbeelding spreken. Maar helaas, er zijn er nog maar zo weinig, het gaat (ook) met deze gevoelige vogels niet zo best, ook zij verliezen hun leefgebied aan de vraatzuchtigste van alle levende wezens.

Vanmiddag was ik in de Zouweboezem bij Sluis/Ameide, aan de noortdoostkant vlogen zo'n 15 ŕ 20 zwarte sterns in de buurt van hun nestvlotjes. De sterns waren bezig met het aanslepen van nestmateriaal, om de kunstmatige nesten geschikt te maken om hun eieren op te leggen. De vlotjes liggen door het riet gedeeltelijk aan het zicht onttrokken, een goede foto maken viel dan ook niet mee, wellicht 's morgens vroeg als de zon nog in het oosten staat.


Zwarte stern (Chlidonias niger) op een door mensenhanden gemaakte nestgelegenheid. Door het ontbreken van geschikte vegetatie (vooral krabbenscheer) is deze vogel nauwelijks meer in staat om zonder hulp een nest te bouwen.

Ik was niet alleen aan de Zouweboezem. 's Morgens bij het plas-drasgebied langs de Achterboezem in Oud-Alblas had ik een tweede ontmoeting met Anthonie uit Nieuw-Lekkerland, een vogelaar met nog maar net een eerste kruisje voor zijn leeftijd, maar met een opmerkingsgave die mijn volle vijf kruisjes nu en dan danig op de proef stelden. In de plas-dras zaten o.a. 3 mannen zomertaling, 1 man wintertaling, 1 man smient en 1 kemphaanhen. Verder overal rietzangers, een enkele kleine karekiet en bij de oude Zijdebrug 2 grasmussen.


Groene kikkers (Rana esculenta synklepton) houden elkaar in een innige omstrengeling vast. Foto gemaakt bij het kijkscherm in de Zouwe.

Samen zijn we naar het Zouwegebied gegaan, waar we al snel verrast werden door de zwarte sterns, en door een man bruine kiekendief in de grote dode boom die het landschap zo bepaalt, later zagen we ook zijn vrouwtje. Een snor liet zich horen, enkele purperreigers vlogen over, evenals een boomvalk, de doffe hoempgeluiden van een roerdomp hoorden we regelmatig. Een bruine libel schoot voorbij, enkele blauwe waterjuffers, kikkers, een prachtig gebiedje, toen we vertrokken hoorden en zagen we nog 2 fraaie blauwborsten.


Een blauwborstman (Luscinia svecica cyanecula, male) zong midden tussen de rietstengels zijn mooie Zouwelied.


Een zegge (Carex) langs de vlonders in de Zouweboezem, ik houd het op oeverzegge (Carex riparia).